IMPÉRIO BIZANTINO
As Moedas Bizantinas
Cláudio Marcos Angelini

A coleção de moedas do Império Bizantino, também denominado Império Romano do Oriente, inicia-se com a ascensão ao trono do imperador Anastácio I, que reinou do ano 491 a 518 d.C.

Quando Justiniano I assume o governo, em 527 d.C., o Império Romano tem os mesmos limites territoriais que, na época do imperador Diocleciano 284-305 d.C, dividiu o maior império, já formado em toda história, em quatro regiões administradas independentemente, por ele e por três outros governantes. Em 308 d.C., essas regiões foram unificadas, duas a duas, formando o Império Romano do Ocidente, com sede em Roma, e o Império Romano do Oriente, com sede na cidade de Bizâncio. Em 324 o Imperador Constantino I, o Grande, reunificou o Império Romano, mudando sua capital para Bizâncio, declarando-a como a capital cristã, a qual posteriormente foi denominada Constantinopla, atual Istambul, ponto estratégico militar e de rota comercial para diversos povos da antigüidade. Em 395 d.C., o império foi definitivamente dividido entre os dois filhos do Imperador Theodosio. Em 476 d.C., quando Rômulo Augusto, o último imperador do Império Romano do Ocidente, foi deposto pelo bárbaro Odoacro, Roma deixaria de existir como a maior e mais poderosa nação do planeta.

Sob o governo de Justiniano, os limites do Império Bizantino são gradativamente expandidos. Com os persas é firmado um acordo de paz. Em direção oeste, seus generais Belisário e Narses realizam importantes conquistas na consolidação do Império: a África do Norte em 535 d.C., a Itália, em 553 e o sul da Espanha em 554 d.C. Após a morte de Justiniano, em 565, a Itália é conquistada pelos longobardos, a qual havia sido conquistada anteriormente dos ostrogodos.

O Império Bizantino, após incessantes lutas com povos árabes, turcos, bárbaros e persas,  atinge sua maior extensão no período de 976-1025 d.C. Em 1203 é conquistada pelos Cruzados e finalmente em 1453 é dominada definitivamente pelos turcos otomanos.

A ARTE NAS MOEDAS BIZANTINAS

Desde o início do Império Bizantino, nota-se claramente uma tendência bastante estilizada na imagem dos governantes e nas divindades representadas. Com a escassez de dinheiro, decorrente das contínuas batalhas e constantes deslocamentos, a falta de metal nobre e principalmente de artistas especializados na arte monetária, as moedas cunhadas no primeiro período do Império são verdadeiras cópias das moedas utilizadas no final do Império Romano do Ocidente. A fim de preservar uma aparente economia estável, as moedas de bronze, denominadas "Follis" passaram a ser cunhadas em dimensões maiores que as verificadas no extinto Império ocidental e verifica-se uma longevidade de circulação, em função de seu peso ser superior a unidade monetária utilizada anteriormente.

A imagem de Jesus Cristo é apresentada pela primeira vez em moedas. E as variedades são diversas. Ora em pé, ora em trono, de frente, ao lado da Virgem Maria e do Imperador. Diversas séries monetárias, em ouro, electrum, prata e bronze apresentam o busto de Cristo. São expressões jamais vistas em cunhagens que circularam por todos os povos do Oriente Médio à África, passando pela Arábia até a Espanha. É a divulgação da religião adotada por Constantino I, o Grande que, quando em confronto com o exército de Maxêncio, seu rival, encontrava-se em grande desvantagem numérica com o exercito adversário, surge no céu a imagem de uma cruz com a legenda: IN HOC SIGNUS VINCES (SOB ESTE SIGNO VENCERÁS). Constantino - segundo o biógrafo Eusébio - ordenou a todos os soldados que colocassem uma cruz em seus uniformes e a inscrição do monograma cristão IC/XC, as duas primeiras letras do nome Cristo  (XRISTYS), como proteção divina, o que culminou com a vitória sobre seus inimigos. Após esse episódio, Constantino, o Grande, instituiu o cristianismo como religião oficial do império. Aliás, a cruz do calvário é representada em diversos reversos de moedas bizantinas.

A UNIDADE MONETÁRIA DO IMPÉRIO BIZANTINO

No início do Império Bizantino, a adoção de uma medida monetária similar ao utilizado no Império Romano do Ocidente e Oriente se fazia necessária para manter o comércio com os povos vizinhos. Os padrões monetários adotados inicialmente, basearam-se na emissão de moedas em ouro denominadas de solidus  e de moedas cunhadas em cobre, denominadas follis submúltiplo do nummis.

O anverso era sempre comum a todas as emissões, ostentando o busto do imperador de frente, ao contrário dos romanos que em 90% das emissões eram apresentados de perfil.

Nos reversos das moedas de ouro era comum a representação de uma Victória alada com longa cruz ou da imagem de Cristo, da Virgem Maria ou de São Miguel Arcanjo. Nas de  prata era comum a representação da cruz do calvário, muitas vezes associada à   imagem de Cristo, da Virgem Maria e até mesmo do busto do imperador.

O Sistema Monetário Bizantino era constituído por:

Os reversos das moedas de cobre eram identificados por uma grande letra (no alfabeto grego ou latino), que simbolizava o seu valor facial:

AS CASAS DA MOEDA DO IMPÉRIO BIZANTINO

AS LEGENDAS E INSCRIÇÕES

Abaixo, estão relacionadas  as inscrições que mais freqüentemente  aparecem nas moedas bizantinas:

CONOB - (constantinopolis obryciacus) no exergo - CON (stantinopolis) OB(ryciacus)

DN - (Dominus Noster)

SERV CHRISTI - (Servvus Christi)

IHS CRISTUS REX REGNANTIUM - (JESUS CRISTO Rei dos Reis)

PF AVG - (PIVS FELIX AVGVSTVS)

МР ΘΡ - (Mãe de Deus)

ЄΜΜΑΝΟVHΛ - (Deus está conosco)

ΙΧ  ΧС - (Jesus Cristo)

ΙħSЧS  XRISTЧS  ЬΑSILЄЧ  ЬΑSILЄ - (Jesus Cristo Rei dos Reis)

ЬΑSILЄЧS ROМAIOΝ - (Rei dos Romanos)

P.P. AVG - P (er) P (etuus) AVG (ustus) - (Augustus perpétuo)