O Mundo Romano

DENOMINAÇÃO	AE QUADRANS	AS	AE SESTERTIUS	AR DENARIUS	AV AUREUS
AV AUREUS	1600	400	100	25	-
AV QUINARIUS	800	200	50	12.5	1/2
AR DUPLO DENARIUS	128	32	8	2	1/12.5
AR DENARIUS	64	16	4	1	1/25
AR QUINARIUS	32	8	2	1/2	1/50
AE DUPLO SESTERTIUS	32	8	2	1/2	1/50
AE SESTERTIUS	16	4	1	1/4	1/100
AE DUPONDIUS	8	2	1/2	1/8	1/200
AE AS	4	1	1/4	1/16	1/400
AE SEMIS	2	1/2	1/8	1/32	1/800
AE QUADRANS	1	1/4	1/16	1/64	1/1600

Os dois primeiros séculos do império romano formaram o que a numismática denomina de período clássico ou o “período áureo” na cunhagem de moedas do mundo romano.

A moeda é utilizada como autopromoção do governante e demonstra com clareza o fator secundário da mesma - a propagação do império nos territórios conquistados. Na verdade, os imperadores romanos espelharam-se no maior conquistador macedônico que se utilizou da moeda como o principal meio de propaganda de seus feitos – Alexandre III, o Grande (336-323 a.C.), o primeiro monarca representado em moedas.

Nesse período, verifica-se um vasto número de reversos com a representação de divindades, personificações, vitórias em batalhas, monumentos, animais exóticos, retratos familiares e realizações do governante e de seus ancestrais.É nesse período também, que Roma passa a produzir o maior número de moedas em ouro e prata: O aureus e o denárius assumem papel relevante na economia do império. O sistema monetário romano é respeitado por todos os povos e o comércio do Mediterrâneo passa a se balizar na estrutura criada por Roma em paralelo ao padrão criado pelos gregos – o drachma.

O denárius foi criado em 211 a.C. durante o período republicano e originou-se do antigo sistema monetário grego, introduzido em 280 a.C. com a denominação de didrachm (2 drachmas).

O antoninianus foi introduzido no sistema monetário romano pelo imperador Caracalla em 215 d.C. com o valor de dois denarius. Essa denominação refere-se a nomenclatura utilizada por Caracalla: argenteus antoninianus, associada ao próprio nome do imperador (Marcus Aurelius Antoninus).

O denárius possuía uma pureza em torno de 96% do material empregado enquanto que o antoninianus iniciou-se com uma pureza em torno de 50% chegando a menos de 10% no final do séc. III d.C. A primeira grande desvalorização do sistema monetário romano ocorreu no governo de Nero, reduzindo a pureza da prata nos denárius de 96 para 88%.

As diferenças básicas às denominações da moeda de prata romana restringiam-se ao peso e a pureza do metal empregado. O antoninianus foi criado a base de 2 denárius, porém com peso de1 ½. Quanto à característica visual, a diferença básica refere-se a apresentação do busto do imperador coroado.

Nos denárius, a característica do busto do imperador se apresentava com coroa de louros, enquanto que nos antoninianus o busto do imperador era representado com coroa irradiada e as imperatrizes com uma lua crescente abaixo do busto.

A cunhagem do antoninianus encerrou-se no reinado do imperador Aurelianus (270-275), que em 274 d.C. o substitui por uma moeda de cobre, reduzindo seu peso de 4,0 a 5,0 gr., para apenas 2,5 gr.

Em 364 d.C., após incessantes assédios de povos bárbaros, o império foi dividido entre dois reinantes: Valentinianus I que passou a governar o império no ocidente e seu irmão Valens que governou o império romano no oriente, sendo assassinado em 378 pelos Godos em Hadrianopolis.
Após a divisão do império romano em quatro regiões administradas independentemente por Diocleciano e por três outros governantes, em 308 d.C., essas regiões foram unificadas, duas a duas, formando o Império Romano do Ocidente, com sede em Roma e o Império Romano do Oriente, com sede na cidade de Bizâncio, posteriormente denominada Constantinopla, atual Istambul. Uma seqüência de ataques bárbara culminou com a queda do império romano do ocidente.

Numa sucessão de ataques, os bárbaros - Vândalos, Suevos, Godos, Visigodos e Saxões, finalmente conseguiram invadir e dominar Roma e toda sua majestade. O Império Romano do Oriente, posteriormente denominado Bizantino, retomou os territórios ocupados pelos bárbaros e sucumbiu ao poder muçulmano em 1453.

As moedas desse período retratam uma certa decadência na arte da cunhagem, com a representação do imperador de forma mais simplificada, redução significativa do peso e da dimensão das moedas, alta repetitividade dos motivos representados nos reversos. O ouro ainda é o principal metal utilizado nas moedas de grande valor, porém as moedas de cobre e prata são as de maior quantidade em circulação.

Com técnicas de desenho bem próximas ao estilizado, as moedas romanas desse período já não representam a grandiosidade do que foi o Império Romano na época de Trajanus, porém retratam a religiosidade dos imperadores, da força do exército, da confiança do povo, da vestimenta da época e por vezes, a evolução dos estilos arquitetônicos demonstrados na representação de castelos, que muito se assemelham aos da Europa na Idade Média.

Verifica-se nesse período, uma importante mudança na representação da figura do governante. O imperador apresenta-se de frente, com peitoral, coroa e lança – características que viriam ser preponderantes no sistema monetário da época e nas principais moedas de seus sucessores – os imperadores bizantinos.

A coleção de moedas do Mundo Romano, da mesma forma que a de moedas do Mundo Grego, pode ser contemplada de acordo com a temática preferida pelo numismata: